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L’ingénieur et industriel français Léon Gaumont est né le 10 mai 1864 à Paris, il y 160 aujourd’hui.

Homme d’affaire avisé, il rachète en 1895 à Felix Richard le Comptoir général de photographie, société pour « l’exploitation d’un fonds de commerce de fabrication et vente d’appareils photographiques et de fournitures spéciales pour la photographie ». En 1897, celle-ci devient la société L. Gaumont et Compagnie, et son capital augmente. Gustave Eiffel, autre nom bien connu de l’industrie française de l’époque, fait à chaque fois partie des investisseurs associés.

Conscient du potentiel de l’invention des frères Lumière, la société L. Gaumont et Cie se spécialise dès 1900 dans le matériel de projection cinématographique. En 1910, Léon Gaumont lance « Le film documentaire Gaumont » dont il fait enregistrer sa marque au tribunal de commerce de Paris, posant ainsi les jalons de l’industrie cinématographique française.

Léon Gaumont s’éteint le 9 août 1946. Il est inhumé au cimetière de Belleville.

📸 Tribunal de commerce de la Seine : acte de constitution de la société "Comptoir général de la photographie", enregistrée le 2 septembre 1895 sous le n° 1876. Archives de Paris, D31U3 759. Modification de la société "Comptoir général de la photographie" en "L. Gaumont et Compagnie", enregistrée le 11 janvier 1897 sous le n° 96. Archives de Paris, D31U3 785.